Ăn chay theo Kinh Thánh: Tại sao người Cơ Đốc giáo ăn chay và làm thế nào để bắt đầu
Cập nhật: 20 tháng 10
Chúa Giê-su cho rằng các môn đệ của Ngài—cả thời đó và bây giờ—đều sẽ kiêng ăn. Ngài phán rằng:
“Khi kiêng ăn, đừng tỏ vẻ buồn rầu như những kẻ giả hình” (Ma-thi-ơ 6:16)
và một lần nữa:
“Sẽ đến ngày chàng rể bị cất khỏi họ, và bấy giờ họ sẽ kiêng ăn” (Ma-thi-ơ 9:15)
Ăn chay không phải là điều tùy chọn trong đời sống Cơ Đốc; đó là một phần thiết yếu và được mong đợi trong sự tận hiến của chúng ta cho Chúa. Đó là nền tảng của Cơ Đốc giáo—một kỷ luật tâm linh nên là một phần trong lối sống của mỗi tín đồ, chứ không chỉ là một sự kiện thỉnh thoảng.
Chúng ta cũng đang sống trong thời điểm then chốt. Qua tiên tri Joel, Đức Chúa Trời kêu gọi dân Ngài: “Ngay bây giờ,” Chúa phán, “hãy trở lại cùng Ta với cả tấm lòng, bằng sự kiêng ăn, khóc lóc và than khóc” (Joel 2:12). Đây không chỉ là lời kêu gọi cá nhân mà còn là lời kêu gọi tập thể: “Hãy thổi kèn trong Si-ôn, hãy tuyên bố một kỳ kiêng ăn thánh, hãy triệu tập một hội thánh thiêng liêng” (Joel 2:15). Qua Thánh Linh của Ngài, Đức Chúa Trời cũng đang phán cùng một lời với Hội Thánh ngày nay—đã đến lúc phải kiêng ăn, phải khiêm nhường và cùng nhau tìm kiếm Ngài.
Một lý do khác là vì Đức Chúa Trời của chúng ta là ngọn lửa thiêu đốt tất cả (Hê-bơ-rơ 12:29). Ăn kiêng không tạo ra ngọn lửa của Đức Chúa Trời; nó giúp chúng ta đến gần Ngài hơn, cho phép chúng ta trải nghiệm nhiều hơn sự hiện diện của Ngài và những điều thuộc về Thánh Linh. Nó cũng thiêu đốt những điều làm chúng ta xao nhãng và sự uể oải của xác thịt, làm tăng sự nhạy bén về tâm linh và khao khát Ngài của chúng ta. Ăn kiêng làm tăng cường mọi kỷ luật tâm linh—cho dù đó là cầu nguyện, thờ phượng hay học Lời Chúa.
Nhưng chúng ta cần hiểu rõ: ăn chay không mang lại cho chúng ta bất cứ điều gì trong Nước Thiên Chúa. Sự cứu rỗi, sự công chính và sự chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời đã được Chúa Giê-su Christ mua trọn vẹn trên thập tự giá. “Mọi sự đã hoàn thành” (Giăng 19:30). Ăn chay không thêm gì vào cái giá đã được trả. Thay vào đó, ăn chay giúp chúng ta trải nghiệm nhiều hơn những gì Chúa Giê-su đã hoàn thành. Nó mở lòng chúng ta trọn vẹn hơn với sự hiện diện của Ngài và với mọi điều thuộc về chúng ta thông qua công việc đã hoàn thành trên thập tự giá.
Trên hết, lý do chính yếu chúng ta kiêng ăn là vì tình yêu dành cho Chúa Giê-su và khao khát được biết Ngài nhiều hơn. Chúng ta kiêng ăn vì muốn khao khát Ngài hơn bất cứ điều gì khác. Chúng ta không ăn uống gì để tâm hồn mình kêu lên lớn hơn: “Chúa Giê-su, Ngài là bánh sự sống của con, Ngài là phần của con, Ngài là đủ cho con.” Điều này không phải là để giành được tình yêu của Ngài—mà là để đáp lại tình yêu của Ngài bằng lòng tận hiến trọn vẹn.
Những lý do Kinh Thánh để nhịn ăn
Kinh Thánh cho thấy nhiều lý do tại sao dân Chúa lại kiêng ăn. Dưới đây là một số lý do chính:
Hạ mình trước mặt Đức Chúa Trời (Ê-xra 8:21; Thi thiên 35:13).
Vì khao khát được gần gũi với Chúa Giê-su hơn nữa (Ma-thi-ơ 9:15).
Trở về với Ngài trong sự ăn năn (Joel 2:12).
Tìm kiếm sự hướng dẫn và chỉ bảo của Ngài (Công vụ 13:2-3).
Để củng cố lời cầu nguyện và sự cầu thay (Nehemia 1:4; Đa-ni-ên 9:3).
Để vượt qua những trận chiến thuộc linh (Ma-thi-ơ 17:21).
Để chuẩn bị cho công việc truyền giáo và sự đột phá (Lu-ca 4:1–14).
Để đến gần hơn với sự hiện diện của Ngài (Gia-cơ 4:8).
Ngay cả khi việc kiêng ăn khiến ta cảm thấy khô khan hoặc không có gì xảy ra, Chúa vẫn đang hành động trong cõi vô hình: điều gì đó đang diễn ra trong Thánh Linh.
Chúa nhìn thấy mọi sự hy sinh: tất cả những gì chúng ta làm và tất cả những gì chúng ta tránh làm vì tình yêu dành cho Ngài. Ăn chay là một sự đầu tư cho tương lai. Bất cứ điều gì chúng ta đầu tư bây giờ, chúng ta sẽ gặt hái được sau này. Nếu không có gì khác, chúng ta sẽ gặt hái được nhiều hơn sự hiện diện của Ngài—và đó là phần thưởng lớn nhất trong tất cả.
Các loại hình ăn chay trong Kinh Thánh
Chế độ ăn kiêng Daniel: Một hình thức ăn kiêng một phần theo Kinh Thánh
Đa-ni-ên 1:12; 10:2–3
Đa-ni-ên tránh xa các món ăn giàu chất béo, thịt và rượu, chỉ ăn rau, các loại đậu và uống nước. Từ tiếng Do Thái được sử dụng là zeraʿ—có nghĩa là những thứ được trồng từ hạt giống (rau, các loại đậu, ngũ cốc, trái cây). Ông chỉ ăn rau và uống nước. Điều này bao gồm các loại thực phẩm như:
Đậu lăng, đậu, đậu xanh, đậu Hà Lan
Ngũ cốc nguyên hạt (lúa mạch, lúa mì, kê, yến mạch, có thể cả gạo) — lưu ý: các dạng hiện đại là ngũ cốc biến đổi gen, được chế biến rất nhiều và nhanh chóng chuyển hóa thành đường, vì vậy chúng không được khuyến khích sử dụng hiện nay
Các loại trái cây (chà là, sung, nho, lựu, táo, v.v.)
Rau củ (hành tây, tỏi tây, dưa chuột, rau thơm, v.v.)
Đây là hình thức nhịn ăn một phần— loại bỏ một số loại thực phẩm nhất định nhưng vẫn đảm bảo cung cấp đủ chất dinh dưỡng.
Lưu ý: Đáng buồn thay, một số người coi việc ăn kiêng theo phương pháp Daniel như một sự cho phép để ăn quá nhiều chỉ vì các loại thực phẩm được coi là “lành mạnh”, biến việc ăn kiêng thành một bữa tiệc. Những phần lớn các loại hạt, bơ, dầu ăn hoặc rau củ giàu tinh bột có thể bổ sung lượng calo đáng kể và làm mất đi mục đích của việc ăn kiêng. Để giữ đúng tinh thần của việc ăn kiêng, hãy tập trung vào khẩu phần ăn vừa phải, các bữa ăn đơn giản, và ăn uống có chừng mực và với ý định cầu nguyện.
Ăn chay của Esther
Ê-xơ-tơ 4:16
Esther kêu gọi nhịn ăn hoàn toàn— không ăn và không uống trong ba ngày — trước khi đưa ra quyết định sống còn. Đây là hình thức nhịn ăn tuyệt đối, thể hiện sự nghiêm túc tột độ và sự phụ thuộc hoàn toàn vào Chúa. Bất cứ ai muốn nhịn ăn hoàn toàn nên chuẩn bị trước bằng cách ăn uống lành mạnh trong vài ngày, sau đó bắt đầu bằng việc chỉ uống nước. Sau ít nhất 2 ngày, hãy ngừng uống nước.
Lưu ý: Nhịn ăn hoàn toàn có thể tiềm ẩn rủi ro. Ngay cả người lớn khỏe mạnh cũng có thể bị mất nước trong ba ngày. Phương pháp này không phù hợp cho trẻ em, người già, phụ nữ mang thai hoặc đang cho con bú, hoặc những người có bệnh lý.
Hãy luôn đặt Chúa Giê-su làm trọng tâm trong thời gian kiêng ăn của bạn
Việc ăn kiêng không chỉ đơn thuần là về thức ăn, sức chịu đựng thể chất, hay hoàn thành một thử thách tâm linh. Đó là cơ hội để chúng ta khiêm nhường trước Chúa, loại bỏ những điều gây xao nhãng, và dành nhiều sự chú tâm hơn cho việc cầu nguyện, Kinh Thánh, ăn năn, thờ phượng và cầu thay.
Chúng ta không nhịn ăn để giành lấy tình yêu của Chúa, mua chuộc ân huệ của Ngài, hay chứng minh sự sùng đạo của mình. Mọi điều chúng ta nhận được từ Chúa đều đã được Chúa Giê-su Christ mua chuộc qua thập tự giá. Nhịn ăn chỉ đơn giản giúp định hướng tấm lòng chúng ta để tìm kiếm Ngài một cách chủ động hơn và trải nghiệm trọn vẹn hơn những gì Ngài đã ban cho chúng ta.
Phần thưởng lớn nhất của việc kiêng ăn không phải là một lời đáp cụ thể cho lời cầu nguyện, một trải nghiệm tâm linh, hay một bước đột phá cá nhân. Phần thưởng lớn nhất chính là Chúa Giê-su.
Chúng ta nên làm gì trong khi nhịn ăn?
Việc nhịn ăn nên tạo thêm không gian cho Chúa, chứ không chỉ đơn thuần là để lại một khoảng trống nơi trước đây có thức ăn.
Hãy sử dụng thời gian mà bạn thường dành để chuẩn bị và ăn uống để:
Hãy cầu nguyện và chờ đợi trong yên lặng trước mặt Chúa.
Hãy đọc và suy ngẫm Kinh Thánh.
Hãy tôn thờ Chúa Giê-su.
Hãy cầu xin Chúa Thánh Thần soi xét tấm lòng bạn.
Hãy ăn năn về bất cứ điều gì Ngài đã tiết lộ.
Hãy tha thứ cho những người đã làm tổn thương bạn.
Hãy tìm cách hòa giải khi các mối quan hệ đã bị đổ vỡ.
Hãy cầu nguyện cho gia đình, nhà thờ, thành phố và quốc gia của bạn.
Hãy lắng nghe sự hướng dẫn của Chúa và đáp lại bằng sự vâng phục.
Việc nhịn ăn mà không cầu nguyện có thể chẳng khác gì việc kiêng ăn thông thường. Việc nhịn ăn theo Kinh Thánh hướng sự chú ý của chúng ta về phía Chúa.
Ăn chay với lòng khiêm nhường
Chúa Giê-su cảnh báo không nên nhịn ăn để được người khác chú ý:
“Nhưng khi các ngươi kiêng ăn, hãy xức dầu trên đầu và rửa mặt, để việc kiêng ăn của các ngươi không bị người ta phát hiện, chỉ được Cha các ngươi ở nơi kín đáo biết thôi; và Cha các ngươi, Đấng thấy những việc làm kín đáo, sẽ thưởng cho các ngươi.” —Ma-thi-ơ 6:17-18
Đừng lợi dụng việc nhịn ăn để so sánh bản thân với người khác hoặc để tỏ ra mình thánh thiện hơn.
Có người có thể nhịn ăn chỉ trong một bữa ăn. Người khác có thể nhịn ăn cả ngày, vài ngày, hoặc lâu hơn. Một số người có thể nhịn ăn một phần vì lý do sức khỏe, tuổi tác, mang thai, thuốc men hoặc các trách nhiệm khác.
Câu hỏi quan trọng không phải là:
“Việc nhịn ăn của tôi có khó khăn như của người khác không?”
Câu hỏi quan trọng là:
“Tôi có đang thành tâm tìm kiếm Chúa Giê-su và vâng theo những điều Ngài yêu cầu không?”
Việc nhịn ăn phải đi kèm với sự vâng lời
Chúa không hài lòng với việc ăn chay bên ngoài nếu lòng chúng ta vẫn kiêu ngạo, không tha thứ, bất công hoặc nổi loạn.
Sách Ê-sai chương 58 cho thấy rằng việc ăn chay đích thực không chỉ đơn thuần là kiêng ăn. Nó bao gồm việc từ bỏ sự áp bức, chăm sóc những người thiếu thốn, giải thoát khỏi xiềng xích của sự gian ác, và sống trong tình yêu thương và sự công chính.
Joel cũng liên kết việc nhịn ăn với sự trở về chân thành với Chúa:
“Nhưng ngay cả bây giờ,” Chúa phán, “Hãy trở lại cùng Ta với cả tấm lòng, bằng sự kiêng ăn, khóc lóc và than khóc; hãy xé lòng mình chứ không chỉ xé áo mình.” —Joel 2:12–13
Mục tiêu không chỉ đơn thuần là sự hy sinh bên ngoài. Chúa muốn một tấm lòng tan vỡ, đầu phục và sẵn sàng thay đổi.
Trong khi kiêng ăn, hãy cầu nguyện với Chúa:
Tôi cần phải tha thứ cho ai đó không?
Có ai đó mà tôi cần phải xin lỗi không?
Có tội lỗi nào mà tôi đã bỏ qua không?
Có lĩnh vực nào trong cuộc sống mà tôi từ chối từ bỏ không?
Tôi nên giúp đỡ ai đó?
Có phải tôi đã trì hoãn việc tuân lệnh điều gì đó không?
Việc ăn chay chân chính sẽ giúp chúng ta yêu mến Chúa hơn và vâng phục Ngài hơn.
Đừng thay thế sự xao nhãng này bằng sự xao nhãng khác
Hoàn toàn có thể ngừng ăn trong khi vẫn lấp đầy mọi khoảnh khắc yên tĩnh bằng mạng xã hội, giải trí, tin tức, công việc hoặc những thứ gây xao nhãng khác.
Hãy cân nhắc việc giảm bớt bất cứ điều gì liên tục chiếm giữ tâm trí bạn và ngăn cản bạn chú tâm đến Chúa.
Điều này có thể bao gồm:
Mạng xã hội.
Truyền hình và giải trí.
Sử dụng internet không cần thiết.
Tiêu thụ tin tức quá mức.
Mua sắm.
Trò chơi.
Các hoạt động tiêu tốn nhiều thời gian.
Những cuộc trò chuyện khuyến khích sự buôn chuyện, chỉ trích hoặc sự tẻ nhạt về mặt tâm linh.
Mục đích không chỉ đơn thuần là từ bỏ những thứ vật chất. Mà là để dành chỗ cho Chúa Giê-su.
Nhịn ăn cùng người khác khi có thể
Việc nhịn ăn là một vấn đề rất riêng tư, nhưng Kinh Thánh cũng cho thấy toàn bộ cộng đồng cùng nhau nhịn ăn.
Joel triệu tập một buổi họp thiêng liêng. Esther yêu cầu dân Do Thái cùng nhau kiêng ăn. Trong sách Công vụ các Tông đồ, các vị lãnh đạo Giáo hội thờ phượng và kiêng ăn để tìm kiếm sự hướng dẫn từ Chúa.
Các gia đình, nhóm nhỏ, nhà thờ và các tổ chức tôn giáo có thể cùng nhau tìm kiếm Chúa, đồng thời cho phép mỗi cá nhân lựa chọn hình thức kiêng ăn phù hợp với mình.
Việc nhịn ăn trong doanh nghiệp có thể giúp tạo ra:
Đoàn kết.
Cùng chung khát vọng tâm linh.
Hòa giải.
Cầu nguyện mạnh mẽ hơn.
Nhạy bén hơn với sự hướng dẫn của Chúa.
Một phản ứng tập thể của sự ăn năn và vâng phục.
Tuy nhiên, không ai nên bị gây áp lực, lên án hoặc bị đối xử như thể kém cỏi về mặt tâm linh chỉ vì hình thức hoặc thời gian nhịn ăn của họ.
Bạn nên bắt đầu như thế nào?
Hãy dành thời gian ở bên Chúa và hỏi Ngài xem Ngài muốn bạn kiêng ăn như thế nào. Hãy chọn hình thức và thời gian phù hợp để bạn có thể tìm kiếm Ngài một cách chân thành và có trách nhiệm.
Trước khi bắt đầu:
Hãy xác định mục đích tâm linh của bạn.
Hãy quyết định thời điểm bắt đầu và kết thúc việc nhịn ăn.
Hãy dành riêng những khoảng thời gian cụ thể để cầu nguyện và đọc Kinh Thánh.
Loại bỏ những yếu tố gây xao nhãng không cần thiết.
Hãy chuẩn bị cho gia đình hoặc người nhà của bạn khi cần thiết.
Hãy viết ra những người và những hoàn cảnh mà bạn sẽ cầu nguyện.
Hãy cầu nguyện xin Chúa cho bạn biết bất cứ điều gì cần thay đổi trong cuộc sống của bạn.
Đừng chờ đến khi bạn cảm thấy mình đã chuẩn bị hoàn hảo. Hãy bắt đầu với sự khiêm nhường và niềm tin.
Lời cầu nguyện trước khi bắt đầu
"Lạy Chúa Giê-su, Ngài là Bánh Sự Sống và là điều con khao khát nhất. Con không kiêng ăn để nhận được tình yêu của Ngài hay chứng tỏ lòng sùng kính của con, mà vì con muốn hiểu biết Ngài nhiều hơn. Khi con kiêng ăn, xin Ngài dò xét lòng con và cho con biết bất cứ điều gì làm Ngài buồn lòng. Xin ban cho con ân điển để ăn năn, tha thứ, vâng phục và dâng hiến mọi lĩnh vực trong cuộc sống của con cho sự dẫn dắt của Ngài. Xin loại bỏ những điều làm con xao nhãng, làm sâu sắc thêm lòng khao khát sự hiện diện của Ngài trong con, và dạy con nghe tiếng Ngài rõ ràng hơn. Xin cho việc kiêng ăn này sinh ra hoa trái lâu dài trong đời sống con, gia đình con, hội thánh con và những người mà con đang cầu nguyện. Lạy Chúa Giê-su, xin hãy là trung tâm, là mục đích và là phần thưởng của việc kiêng ăn của con. Amen."
Bạn muốn tưới cây nhanh chóng?
Trang này tập trung vào mục đích tâm linh và Kinh Thánh của việc kiêng ăn.
Để biết thêm thông tin thực tế về việc chuẩn bị, bổ sung nước, tác động lên cơ thể, dấu hiệu cảnh báo và cách kết thúc một đợt nhịn ăn kéo dài, hãy đọc tài liệu riêng của chúng tôi:
Hãy tham gia 21 Ngày Hiến dâng
Hãy cùng những người theo Chúa Giê-su trên toàn thế giới tham gia 21 ngày sám hối, ăn chay, cầu nguyện, hiệp nhất và dâng hiến, từ ngày 22 tháng 4 đến ngày 12 tháng 5 năm 2027.
Trong suốt 21 ngày này, các cá nhân, gia đình, nhà thờ, các tổ chức tôn giáo và cộng đồng Cơ Đốc giáo sẽ cùng nhau tìm kiếm Chúa, trở về với tình yêu ban đầu và chuẩn bị tấm lòng để trở thành nơi đón nhận sự hiện diện của Ngài.
Khi đăng ký, bạn sẽ nhận được quyền truy cập vào toàn bộ Hướng dẫn 21 ngày và tất cả các tài liệu Kinh Thánh có sẵn trong thư viện của chúng tôi.
